伝説のゲイシャ種：コーヒー史上最も劇的な再発見の物語
1930年代、エチオピア南西部の小さな村「ゲシャ（Gesha）」で発見された一つのコーヒー品種が、70年以上の時を経て、コーヒー業界に革命をもたらしました。それがゲイシャ種（Geisha / Gesha）です。
この品種の物語は、単なる品種改良の歴史ではありません。忘れ去られた品種が、地球の裏側で奇跡的な復活を遂げ、スペシャルティコーヒーの概念そのものを変えた、まさに伝説と呼ぶにふさわしいストーリーです。
第一章：エチオピアの森での発見（1930年代）
1930年代、イギリスの領事館員がエチオピア南西部のゲシャ村周辺で、野生のコーヒーの木を発見しました。この木は、当時猛威を振るっていたコーヒーさび病への耐性を持つ可能性があるとして、研究目的で採取されました。
しかし、この時点では誰もその真の価値に気づいていませんでした。ゲイシャ種は、病害への耐性という実用的な目的のために、ケニア、タンザニア、そしてコスタリカへと渡っていきます。
第二章：中米への旅と忘却（1950年代〜1990年代）
1950年代、ゲイシャ種はコスタリカの研究機関CATIEに持ち込まれ、そこから中米各国へと広がりました。1960年代にはパナマにも導入されましたが、収量が低く、栽培が難しいという理由で、ほとんどの農園では見向きもされませんでした。
パナマのボケテ地区にあるエスメラルダ農園でも、ゲイシャ種は農園の片隅で、ほぼ忘れ去られた存在として細々と育っていました。
第三章：2004年、パナマでの奇跡的な再発見
2004年、エスメラルダ農園のオーナー、ピーターソン一家は、標高の高い区画で育っていたゲイシャ種のコーヒーを初めてカッピングしました。その瞬間、彼らは驚愕します。
それまでのコーヒーの常識を覆す、ジャスミンのようなフローラルな香り、ベルガモットを思わせる柑橘系のアロマ、紅茶のような繊細な口当たり。これは、コーヒーというよりも、まるで香水のような複雑さを持っていました。
同年、パナマのベスト・オブ・パナマ・オークションに出品されたエスメラルダ農園のゲイシャは、アメリカのロースター「スタンプタウン」の創業者ディアン・ソレンソンによって、当時の記録を大きく塗り替える1ポンド当たり21米ドルという高値で落札され、世界中のコーヒー業界に衝撃を与えました。
その出来事がパナマゲイシャを一気に世界へと広めるきっかけとなりました。そして中米をはじめ世界中のコーヒー生産国でゲイシャが広く植えられるようになりました。
第四章：ゲイシャ革命とスペシャルティコーヒーの進化
2004年以降、ゲイシャ種は瞬く間に世界中のスペシャルティコーヒー愛好家の憧れとなりました。パナマだけでなく、コロンビア、コスタリカ、グアテマラ、エチオピアなど、世界中の産地で栽培が始まり、それぞれの土地の個性を反映した多様なゲイシャが生まれています。
ゲイシャ種の登場は、コーヒーの評価基準そのものを変えました。従来の「ボディの重さ」や「苦味の深さ」ではなく、「香りの複雑さ」「フレーバーの明瞭さ」「テロワールの表現」といった、ワインのような評価軸が重視されるようになったのです。
AMBER & JADE ROASTERSが厳選する2つのゲイシャ
25年以上の経験を持つ国際審査員の知見を活かし、AMBER & JADE ROASTERSでは、ゲイシャ種の多様な魅力を表現する2つの特別なコーヒーをご用意しています。
1. コロンビア産ゲイシャ種 インフューズド セレクション レモンキャンディー 中煎り
このコーヒーは、ゲイシャ種の持つフローラルな特性を、革新的なインフューズド製法でさらに引き立てた逸品です。レモンキャンディーを思わせる明るい酸味と、ゲイシャ特有の花のような香りが見事に調和しています。
風味の特徴：
- レモンキャンディーのような明るく爽やかな酸味
- ジャスミンやオレンジブロッサムを思わせるフローラルノート
- シルクのような滑らかな口当たり
- 長く続く甘い余韻
88点以上のスペシャルリザーブ品質で、ゲイシャ種の革新的な可能性を体験できる一杯です。
2. コロンビア産ゲイシャ種 リオ バミサ ダブル発酵 ウォッシュド 中浅煎り
リオ バミサ農園のゲイシャは、ダブル発酵という特別なプロセスを経ることで、ゲイシャ種のクリーンさと複雑さを極限まで高めています。ウォッシュドプロセスならではの透明感のある風味が、ゲイシャの繊細なキャラクターを際立たせます。
風味の特徴：
- ベルガモットや白桃を思わせる上品な香り
- 紅茶のような繊細で透明感のある味わい
- ダブル発酵による複雑な風味の層
- クリーンで明瞭なフィニッシュ
こちらも88点以上のスペシャルリザーブ品質で、ゲイシャ種の本質的な美しさを純粋に味わえる一杯です。
ゲイシャ種が教えてくれること
ゲイシャ種の物語は、私たちに大切なことを教えてくれます。それは、真の価値は時に見過ごされ、忘れ去られることもあるが、適切な環境と理解者に出会えば、その輝きを取り戻すということです。
エチオピアの森で生まれ、70年以上の時を経て、パナマの高地で再発見されたゲイシャ種。そして今、コロンビアの優れた生産者たちの手によって、さらなる進化を遂げています。
AMBER & JADE ROASTERSでは、この奇跡の品種が持つ物語と風味を、一杯一杯に込めてお届けしています。ゲイシャ種の魅力を、ぜひご自身の舌で確かめてください。
